La Pillola

Contraccettivo ormonale ad assunzione orale, composto da due ormoni sintetici simili a quelli prodotti naturalmente dall’ovaio femminile, ovvero estrogeni e progesterone; questi ormoni hanno l’effetto di inibire l’ovulazione, impedendo così la fecondazione e la gravidanza. Per capire come funziona la pillola dobbiamo ricordare come funziona il ciclo mestruale femminile. L’ipofisi, piccola e importante ghiandola situata sotto al cervello, invia ogni mese un messaggio alle ovaie inducendo l’ovulazione: nel caso di una gravidanza, la situazione ormonale cambia, perché si innalzano i livelli degli ormoni femminili - estrogeno e progesterone - e questo aumentato livello ormonale induce l’ipofisi a far sospendere l’ovulazione da parte delle ovaie. Prendendo la pillola, si stabilisce nell’organismo una situazione ormonale simile a quella causata da una gravidanza, per cui l’ipofisi non invia il messaggio dell’ovulazione e le ovaie restano a riposo. Non essendovi l’ovulazione, non vi è possibilità di una fecondazione. La pillola agisce anche rendendo più viscoso il muco cervicale, ostacolando così la risalita e la sopravvivenza degli spermatozoi, rendendo l’utero inadatto all’annidamento dell’ovulo fecondato e alterando infine la motilità delle tube uterine. Non tutte le donne possono assumere la pillola: è controindicata per chi soffre o ha una forte predisposizione a gravi disturbi del cuore e della circolazione (ipertensione, trombosi, flebiti, embolie), malattie del fegato e dei reni, tumori maligni dell’apparato riproduttivo e della mammella o altre gravi malattie. Per questo il medico, prima di prescriverla, deve valutare attraverso la raccolta di dati dalla storia personale e familiare, ed esami medici (pressione arteriosa, analisi del sangue e delle urine, visita ginecologica e del seno, striscio vaginale) che non esistano controindicazioni. È consigliabile non fumare. In passato, alla donna fumatrice, soprattutto in età superiore ai 35 anni, veniva sconsigliata la pillola per i rischi connessi al suo utilizzo. Oggi tali rischi sono senz’altro inferiori, considerati i bassi dosaggi ormonali presenti nelle pillole attuali; tuttavia per queste donne, specie se hanno predisposizione a malattie cardiovascolari, è particolarmente importante il controllo medico. Anche per le ragazze giovani che hanno cicli irregolari è necessario un controllo medico preventivo che definisca la causa dell’irregolarità. Anche se con le pillole a basso dosaggio ormonale gli effetti collaterali si sono ridotti notevolmente (in un mese si assume più o meno la metà della dose di ormoni in passato assunta quotidianamente), possono comparire lievi disturbi, di solito limitati ai primi mesi di assunzione: tensione al seno, nausea, modificazioni depressive dell’umore, piccole perdite di sangue tra una mestruazione e l’altra (spotting), leggero aumento di peso. Questi disturbi non vogliono dire che la pillola sia mal tollerata, ma semplicemente che l’organismo ha bisogno di assuefarsi alla nuova situazione ormonale; se persistono, conviene comunque consultare il proprio medico, che potrebbe consigliare di cambiare il tipo di pillola. Se si prendono contemporaneamente alla pillola particolari medicine (certi antibiotici, alcuni anticonvulsivanti, analgesici, barbiturici (come i sonniferi), specie se in dosi massicce e per lunghi periodi, l’efficacia contraccettiva può essere ridotta. Così pure in caso di forte diarrea o vomito successivi all’assunzione: in ogni modo, il proprio medico saprà consigliare il da farsi. L’efficacia della pillola è superiore al 99%: l’indice di Pearl dà un valore di 0,02/0,08%.

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